TEMPLIERS 2016
C'était en Octobre 2006. J'avais rêvé des Templiers en dévorant les reportages de Vo2 et j'y étais pour la première fois.
J'étais descendu en covoiturage avec Lionel, UFO rencontré sur le net devenu copain d'aventure. On s'était bien caillés sous la tente, je me souviens de l'humidité qui nous glaçait au petit matin. Puis de l’émotion qui m’avait noué la gorge et des frissons de plaisir lorsque que la musique d'Era avait retentit et que la nuit s'était embrasée. J'avais versé de grosses larmes de bonheur, nous étions partis sous les acclamations de la foule enthousiaste rassemblée dans les rues du village ...
A cette époque le format de l'Endurance Trail restait exceptionnel et ne revenait que tous les 5 ans, Il n’y avait 3 courses durant le WE. Les joyeux drills de chez Salomon animaient les pages des magazines et les forums mais on ne parlait pas encore de Team. Il n'y avait pas de championnat France, pas de points UTMB, pas de classement ITRA. Les Templiers désignaient implicitement LE champion de la saison. C'était la grande année de Gilles Guichard, l'image même du gaillard courageux parvenu au sommet. Karine Herry se baladait toujours chez les filles ...
La descente du Roc Nantais m'avait terminé après un peu plus de 9h de course mais l'émotion m'avait une nouvelle fois submergée en traversant le petit pont de pierre et en retrouvant la clameur des spectateurs dans le village .... Classé 305ème sur 1900 pour cette première expérience, loin de ce que me laissait espérer mes “performances” dans ma région. Là j’ai vraiment compris que Les Templiers c’était autre chose !!! Quelle fierté de recevoir mon premier Tee Shirt finisher après être passé sous l'arche mythique.
C'était il y a dix ans, c'était hier ....
Comme beaucoup j'ai versé une larme lorsque les Templiers dont émigrés à Millau ...
Octobre 2016, le trail est rentré dans une autre époque. Encore absent des plateaux télé (ouf ...) mais rassemblant toujours plus de pratiquants, élites et amateurs en quête de nouvelles sensations. Au plus près de la nature et parfois à la limite du raisonnable.
Salomon assure sereinement son statut de leader et Raidlight affiche toujours fièrement la qualité de la petite boite française. Mais Lafuma et Quechua les autres enseignes pionnières ont pliées les gaules. On devine que d’autres, telles Adidas ou Asics, lâchent un peu de lest .. . Le terreau du trail est riche, propice à l'innovation et à l'émergence de multiples marques, jeunes et dynamiques. A l’image de Hoka qui s'impose de plus en plus dans le paysage, sur tous les formats. Dans le sillage de Thierry Breuil, autre personnage emblématique des Templiers, Kalenji a posé son nid sur le terrain du Festival ...
La grande marmite du trail bouillonne tout au long de l'année ... La panoplie du traileur moyen s'est enrichie. Aujourd'hui pratiquement tout le monde court avec le GPS dernier cri au poignet, les bâtons super ultra lights, les compressifs en tous genres, la musique collée dans les oreilles, en suivant les plans des coachs qui fleurissent sur le net et dans les mags ... Les stages de préparation sont en vogue, l'ultra s'est banalisé, les formats dépassent les bornes mais l'esprit s'est quelque peu aseptisé. On a parfois troqué le panier garni contre un gros chèque que l’on n’hésite plus à afficher sur les podiums.
Ainsi va la vie, ainsi va le trail. Que de changements en 10 ans.
Cette année je suis donc descendu à Millau avec mon compère Snoopy et son camping car ... Grand confort pour un grand weekend au pays ou le trail est roi. On se fait vieux mais la magie des Templiers demeure et rassemble toujours plus de monde. Le cadre s'y prête, offrant un formidable terrain de jeux aux traceurs audacieux. La saison également, quand les couleurs flamboyantes de l'automne illuminent les causses et les forêts aveyronnaises. Et bien sur une équipe d'organisation passionnée et toujours enthousiaste, maîtrisant son sujet pour nous offrir ce magnifique Festival des Templiers avec un programme riche et varié, permettant à chacun de trouver une distance à sa mesure. Voir une forme de retour aux sources pour les participants à la Solitaire, reconduite cette année pour une seconde édition.