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Posté le 07/10/2009 à 19h58 par VieuxBridou

Le Grand Ballon (en alsacien : Grosser Belchen) est le point culminant du massif des Vosges, situé à 25 km au nord-ouest de Mulhouse.

Certains l'appellent encore "ballon de Guebwiller," du nom de la ville la plus proche, située à 8 km à l'est, à vol d'oiseau. Il s'élève à 1 424 mètres (1 423,7 m IGN).

La fameuse route des Crêtes contourne le sommet par l'est, franchissant un col à l'altitude de 1 325 mètres, entre le Markstein et le Vieil Armand.

C'est généralement le point le plus froid et venteux d'Alsace avec le Hohneck (1 362 m). La température la plus basse a été atteinte le 10 février 1956 avec -30,2 °C , la plus élevée le 13 août 2003 avec 29 °C (41 °C 1 200 m plus bas, en plaine). La différence de température avec la plaine, près de Mulhouse, évolue autour de 7 °C, jusqu'à 10 °C et plus en été.

L'épaisseur du manteau neigeux est généralement supérieure à un mètre en hiver, couramment 1,50 m au-dessus de 1 350 mètres. Le meilleur enneigement, ou hauteur cumulée, est observé le 7 mars 2006, avec 3,70 mètres, les anciennes hauteurs remarquables, environ 3 mètres, dataient de 1969 et 1970.

Le sommet est équipé depuis 1997 d'un radar servant à l'aviation civile, pour la gestion du trafic aérien à l'approche des aéroports internationaux de Mulhouse et Strasbourg. Entouré d'un belvédère circulaire, ce bâtiment a été dessiné par Claude Vasconi. Le centre du radôme se trouve précisément à l'altitude de 1 435,5 mètres et la table d'orientation à 1 431 m. Depuis ce point la limite de visibilité théorique est de l'ordre de 120 km en direction du nord de la plaine d'Alsace. Sur le flanc est, un relais radioamateur est implanté à l'arrivée des remontées mécaniques.

La vision sur le massif du Mont-Blanc, situé à 229 km, est surtout possible entre octobre et mai et dans les meilleures conditions météo, peu d'humidité. On découvre théoriquement la partie supérieure du mont Blanc, à partir d'une altitude est d'environ 3 500 mètres .

Parmi les sommets visibles depuis le sommet du Grand Ballon citons, dans le Valais, le Weisshorn, la Dent Blanche et, dans l'Oberland bernois, le Finsteraarhorn, la Jungfrau, le Mönch, l'Eiger...

1 Le Grand Ballon depuis Willer sur Thur (Goldbach)

2 Le Grand Ballon par Soultz ( Wuenheim RF )

3 Le Grand Ballon par Cernay ( Col de Herrenfluh)

4 Le Grand Ballon par St Amarin ( Geischouse / Haag )

5 Le Grand Ballon depuis Moosch

6 Le Grand Ballon par le Markstein.