Grand Défi des Vosges 2010-04-19
Le Grand Défi des Vosges en était cette année à sa douzième édition, ce qui en fait la doyenne des épreuves de trail dans la région. Il faut à peine une heure et demi pour se rendre à Niederbronn depuis Chatenois. Pour la logistique c’est donc très facile en partant le Dimanche matin. L’organisation des Vosgirunners de Niederbronn est parfaitement rodé, le GDV est ainsi devenu un incontournable dans ma saison de trail. Sous le soleil radieux de ce 18 avril, je prenais donc le départ pour la sixième fois parmi une gros peloton de plus de 200 participants dont, comme d'habitude à Niederbron, de nombreux étrangers venus des pays frontaliers.
Au programme 53 km et 1800 D+ sur les jolis sentiers des Vosges du Nord
Comme l’an passé cette épreuve me servait de répétition générale avant l’Ultra Run de la Drôme, premier "gros objectif" de la saison. En 2009 je me sentais fatigué et de plus j’étais turlupiné par quelques petits couinement au niveau de la carcasse … mais finalement j’avais super bien terminé le Grand Défi, ce qui m’avait mis le moral au zénith en prévision de la Drôme. Cette fois ci tous les voyants étaient au vert … et j’ai pourtant terminé à la ramasse !!! La belle confiance en a pris un p’tit coup.
On a beau soigner sa préparation et faire toutes sortes de stratégies, la course à pied sur ce format "nature" reste très aléatoire … Je sais parfaitement qu’au Grand Défi la course débute après le second ravitaillement de Dambach. A ce moment, il était pour moi aux alentours de midi, le soleil généreux magnifiait les jolis paysages des Vosges du Nord, en même temps qu’il commençait à nous chauffer sérieusement la cafetière. Dés la sortie du village on rentrait en forêt pour attaquer un gros raidard, c’est là que j’ai pété une durite … le grave coup de mou, plus rien dans les jambes …. la première féminine qui me passe en trottinant et en me lançant des "allez allez" avec un petit accent venu d'outre rhin … sympa la p’tite allemande, mais bon, ça m’a carrément plombé le mental !!! Julia Alter, que je croisais régulièrement en 2008 sur les étapes de feu le Challenge des Trails de l'Est, m’a cette fois ci carrément enfumé me reléguant à 20 minutes sur les 16 bornes restante jusqu’à l'arrivée … Bravo Julia !!! Le retour aura donc plutôt été laborieux, à la "va comme j'te pousse". Pour dire, même dans la longue descente finale ou d’habitude j’envoie plutôt alerto, ben j’ai encore vu quelques lascars me laisser sur place. Je termine finalement 32ème en 5h38' , bien cassé et mentalement un peu entamé ... avec un peu de recul je me rendrai compte que j'ai perdu 10 places par rapport à l'an passé, mais que j'ai aussi amélioré mon temps de 3' ... Bizarre !!! Le parcours devait être un poil plus court, puisque nous avons évité le pittoresque passage sous les falaises de grés déchiqueté (dommage) à l'entame de la descente sur Dambach. C'est d'ailleurs peu avant cette zone que des sensations étranges dans mes pompes ont commencé à me tracasser …
Pour revenir à la course, Michel Verhaege , l'un des tous meilleurs trailers français actuels (notamment second sur la dernière Sainté, pour ceux qui ont suivi les derniers épisodes de "Poucet fait du trail"), venu "faire du tourisme dans le coin" (voir l'article des DNA) s'est baladé pour l’emporter finger in the noize en 4h17, avec 20' d'avance sur le second !!!